Spilleautomatenes popularitet og dominans begynte å endre seg på 1960-tallet da Bally introduserte den elektromekaniske spilleautomaten, som gjorde det mulig for spillerne å sette inn flere mynter på en enkelt innsats, og maskinene kunne mangedoble jackpotter og gi mindre, men hyppigere gevinster. Flerlinjespillet ble introdusert, slik at spillerne kunne vinne med diagonale og sikksakk-kombinasjoner, noe som satte fart på spillet og ga bransjen nytt liv.

På 1970-tallet skjedde det et stort skifte da William "Si" Redd grunnla et selskap (senere omdøpt til IGT) som spesialiserte seg på videospilleautomater, eller videopoker. Disse maskinene hadde enda lavere volatilitet og betalte spillerne tilbake små beløp på flere hender, og de interaktive elementene gjorde dem utrolig spennende. Redd fikk også patent på den nyutviklede Random Number Generator, som automatiserte oddskalkulatoren bak de snurrende hjulene og gjorde det mulig for spillprodusentene å kontrollere volatiliteten. En moderne spilleautomat er i bunn og grunn en RNG som går gjennom millioner eller milliarder av tall til enhver tid. Når en spiller trykker på en spinnknapp, stopper han eller hun bare RNG-en på et bestemt tidspunkt.

Utformingen av spilleautomater

Spilleautomatenes design og psykologiske triks har utviklet seg for å holde spillerne engasjert over lengre tid. Spilldesignerne har for eksempel fått i oppgave å skape et system som er enkelt, men likevel uendelig engasjerende, og som effektivt fanger spillerne i en finjustert syklus av risiko og belønning som holder dem klistret til setet i timevis. Elementer som bruk av buede skjermer kan øke spillingen med 30-80 %, og moderne kasinoer henter vanligvis 70-80 % av inntektene sine fra spilleautomater.

Utviklingen av spilleautomater i det 21. århundret innebærer også at man i stor grad har studert hva spillerne reagerer på når de setter seg ned, og hvordan de kan manipuleres. Dette inkluderer bruk av sterke lys, innbydende stoler og løftet om å treffe den uunngåelige progressive jackpoten, som er vanskelig å unngå uansett logikken i de forferdelige oddsene.

Psykologiske aspekter som får spillere til å spille lenger

Uforutsigbare belønningsmønstre

Et variabelt forsterkningsforhold, et prinsipp fra operant betinging, styrer spillernes atferd i online spilleautomater. Dette prinsippet tilsier at spillerne belønnes etter en uforutsigbar og uregelmessig plan. Usikkerheten og forventningen til hvert eneste spinn holder spillerne fast, ettersom de ikke vet når den neste gevinsten kommer. Det kan sammenlignes med en loddtrekning, der usikkerheten rundt utfallet gjør at spillerne fortsetter å delta. Et eksempel er den tilfeldige tallgeneratoren (RNG) som brukes i spilleautomater, og som sørger for at utfallet av hvert spinn er uavhengig og uforutsigbart, noe som gjør det vanskelig for spilleren å slutte å spille.

Nesten-vinn-opplevelser

Spilleautomater har ofte nesten-gevinst-scenarier, der spillerne akkurat ikke vinner. Disse nesten-gevinst-scenariene er laget for å gi spillerne en illusjon av at de er på randen av en gevinst, noe som stimulerer dem til å fortsette å spille. En spilleautomat kan for eksempel vise to av tre matchende symboler på en gevinstlinje, noe som får spilleren til å føle at han akkurat gikk glipp av en gevinst og dermed oppmuntrer til å spille videre.

Små seire feires

Spilleautomater på nett er ofte programmert til å feire selv små gevinster med stor fanfare, noe som tilsvarer feiringen av større gevinster. Denne strategien visker ut grensen mellom store gevinster og mindre utbetalinger, slik at spillerne føler at de vinner ofte, noe som oppmuntrer til fortsatt engasjement. Et eksempel på dette er bruken av levende bilder og dramatiske lydeffekter i online spilleautomater for selv de minste gevinster, noe som forsterker følelsen av at gevinsten er stor.

Opplevd mestring av spillet

Illusjonen av kontroll gir spillerne muligheten til å ta valg, for eksempel når hjulene skal spinne eller stoppe, eller velge andre spillelementer. Disse valgmulighetene kan skape en falsk følelse av å ha innflytelse på spillets utfall, som i virkeligheten er helt tilfeldige. For eksempel kan en spilleautomat gi spillerne mulighet til å stoppe hjulene midt i et spinn, noe som skaper en illusjon om at de kan kontrollere utfallet.

Stimulerende audiovisuelle effekter

Bruk av fargerik grafikk, fengslende lyder og komplekse animasjoner er viktig for å forbedre spillerens totalopplevelse, gjøre spillet mer tiltalende og oppmuntre til å spille lenger. Spilleautomater kan for eksempel ha visuelt tiltalende temaer og engasjerende musikk som er utformet for å fenge spillerne og forlenge spilletiden.

Funksjon for spill på flere linjer

Flerlinjespill gir spillerne mulighet til å satse på flere linjer samtidig, noe som øker de opplevde vinnersjansene ved hvert enkelt spinn. Dette øker imidlertid også det totale innsatsbeløpet. En spilleautomat kan for eksempel ha opptil 50 gevinstlinjer, slik at spilleren kan satse på flere linjer samtidig, noe som skaper en illusjon av økte vinnersjanser og motiverer til videre spilling.

Belønnende spill med bonuser

Gratisspinn eller bonusrunder etter visse milepæler i spillet kan få spillere til å forlenge spillingen for å oppnå disse bonusene. For eksempel kan en spilleautomat tilby en bonusrunde eller gratisspinn etter at spilleren har nådd et bestemt omsetningsbeløp eller spilt et visst antall spinn, noe som får spillerne til å fortsette å spille i påvente av disse belønningene.

Zeigarnik-effekten

Zeigarnik-effekten er et psykologisk fenomen oppkalt etter Bluma Zeigarnik, en sovjetisk psykolog som forsket på fenomenet på 1920-tallet. Fenomenet refererer til menneskers tendens til å huske ufullførte eller avbrutte oppgaver bedre enn fullførte.

I forbindelse med spilleautomater eller andre typer avhengighetsskapende teknologi kan Zeigarnik-effekten utnyttes for å holde spillerne engasjert. Hvis en spiller for eksempel er nær ved å tjene opp en bonus eller fullføre et spillnivå, men går tom for poletter eller tid, er det mer sannsynlig at han eller hun husker spillet og ønsker å spille igjen for å fullføre det.

Konklusjon

Psykologien bak online spilleautomater er en fascinerende studie av samspillet mellom spilldesign og menneskelig atferd. Spillutviklere utnytter etablerte prinsipper fra atferdspsykologien for å skape engasjerende og engasjerende spill. Strategier som varierende forsterkningsgrad, nesten-vinn-opplevelser, feiring av små seire, en illusjon av kontroll, stimulerende audiovisuelle effekter, spillfunksjoner med flere spillelinjer og belønning i form av bonuser bidrar til å holde spillerne engasjert over lengre perioder.

Disse psykologiske trekkene viser hvordan menneskesinnet kan lokkes av uforutsigbarhet, opplevd nærhet til suksess, illusjonen av kontroll og belønning. Suksessen til disse metodene kan ses i den globale populariteten til spilleautomater på nettet. Forståelsen av spillpsykologien kan gi innsikt ikke bare i nettspillverdenen, men også i hvordan disse prinsippene kan brukes på andre områder for å motivere og engasjere mennesker.

Det er imidlertid også viktig å være klar over de potensielle risikoene som er forbundet med slike psykologiske manipulasjoner, ettersom de kan føre til problematisk spillatferd hvis de ikke overvåkes og håndteres på en ansvarlig måte. Å balansere engasjementsstrategier med etiske hensyn er derfor fortsatt et viktig aspekt ved spilldesign og spilleropplevelse.