Charles Wells: "Mannen som spräckte banken i Monte Carlo

Charles De Ville Wells (1841 - 1922), även känd som "Monte Carlo Wells", var en ökänd engelsk spelare och bedragare. Hans speleskapader har förevigats i sången "The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo", på grund av en serie framgångsrika spel 1891 som ledde till att han "bröt banken" i Monte Carlo.

Före sina spelexplosioner var Wells anställd som ingenjör på skeppsvarven och i hamnen i Marseille på 1860-talet. Han uppfann en anordning för att reglera hastigheten på fartygspropellrar och sålde patentet för 5 000 franc. Senare flyttade han till Paris och övertalade människor att investera i ett bedrägligt system för att bygga en järnväg vid Berck-sur-Mer i Pas-de-Calais. Han försvann med sina kunders pengar och dömdes i sin frånvaro av en domstol i Paris. Han flyttade sedan till Storbritannien, där han från 1885 och framåt övertalade allmänheten att investera i vad han påstod var värdefulla uppfinningar som han själv hade tagit fram. Trots att han utlovade betydande vinster finns det inga bevis för att någon av hans finansiärer någonsin fick avkastning på sina utlägg.

Wells spelande började när han besökte Monte Carlo-kasinot 1891. I början av varje dag hade varje spelbord i kasinot en kontantreserv på 100.000 franc - känd som "banken". Om en spelare vann stora belopp, och denna reserv inte räckte till för att betala vinsterna, avbröts spelet vid det bordet medan extra medel hämtades från kasinots valv. Wells orsakade detta flera gånger på grund av sina stora vinster, vilket ledde till att han kallades "mannen som rånade banken". Wells påstod sig ha använt ett "ofelbart system" som han hade fulländat för att uppnå dessa vinster. Hans förflutna som bedragare fick å andra sidan många observatörer att tro att han på något sätt hade hittat ett sätt att lura kasinot. En annan möjlighet är dock att han hade exceptionell tur vid just dessa besök.

Trots sina första vinster återvände Wells till Monte Carlo i januari 1892 men förlorade omkring 100.000 franc. Det finns inga trovärdiga bevis för att han någonsin upprepade sina tidigare vinster, även om han senare hävdade att han hade vunnit ytterligare 2 500 pund i augusti 1910.

Wells liv tog en ny vändning i slutet av 1892 när han greps och utlämnades till Storbritannien för att ställas inför rätta i samband med sin patentplan. Han ställdes inför rätta i Old Bailey i mars 1893, befanns skyldig till 23 fall av bedrägeri och dömdes till åtta års fängelse, som han avtjänade i Portland Prison. Han frigavs efter sex år för gott uppförande.

Under namnet "Lucien Rivier" startade han 1910 en privatbank i Paris och lovade att betala en ränta på 365% per år (1% per dag). Cirka 6 000 investerare satte in totalt 2 miljoner franc (cirka 7 miljoner pund idag). Befintliga kunder fick betalt från de nya investeringarna som "Rivier" erhöll i ständigt ökande belopp. Detta system liknade det som Charles Ponzi senare skulle genomföra i USA och erbjöd en avkastning på 100% var 90:e dag.

Wells liv var fyllt av intriger, bedrägerier och spel med höga insatser. Även om han var en brottsling och bedragare har hans bedrifter och mysteriet kring hans "ofelbara system" fascinerat människor i över ett sekel.

Richard Marcus: "Savannah"-strategin

Richard Marcus är en känd professionell spelare och före detta kasinofuskare. Han är mest känd för sin geniala "Savannah"-strategi, ett vadslagningssystem för roulette.

I det här systemet skulle Marcus placera en $5-chip ovanpå en $500-chip, ett så kallat "past posting"-drag, vilket innebär att man gör en satsning efter att tiden för inga fler satsningar har meddelats. Nyckeln till den här strategin var att få dealern att tro att det översta $5-chipet placerades där av misstag. Om insatsen vann skulle Marcus påpeka att dealern hade gjort ett misstag och att hans insats skulle betalas ut med det högre beloppet. Om insatsen förlorades skulle han snabbt ta bort den förlorande insatsen innan dealern kunde märka det och påpeka misstaget.

Denna strategi fungerade eftersom dealers, och även övervakningspersonalen, inte kunde upptäcka det högre värdechipet under $5-chipet. Marcus vann enligt uppgift miljontals dollar med hjälp av denna strategi.

Det är dock värt att notera att denna strategi är olaglig. Richard Marcus själv har sedan dess pensionerat sig från fusk och skriver nu böcker och driver en blogg om kasinofusk. Hans berättelse är en påminnelse om hur långt vissa människor kan gå för att försöka lura systemet, och varför kasinon måste vara vaksamma för att förhindra sådana aktiviteter.

På grund av ett verktygsfel kunde jag inte ge mer detaljerad information om Richard Marcus och hans Savannah-strategi. Om du vill veta mer om Richard Marcus kan du läsa hans bok "American Roulette: How I Turned the Odds Upside Down---My Wild Twenty-Five-Year Ride Ripping Off the World's Casinos" vara en värdefull resurs.

Francis Farrugia, Francesco Baioni och Frank Camilleri: trion med de bästa hattarna

Francis Farrugia, Francesco Baioni och Frank Camilleri, gemensamt kända som "Top Hatting Trio", var kända för sin sofistikerade metod för att fuska på kasinon, känd som "Top Hatting". Denna metod innebär att man olagligt lägger till marker med högt värde till en vinnande insats efter att resultatet är känt.

Farrugia, en maltesisk medborgare, var hjärnan bakom gruppen och hade en karriär som kasinofuskare som sträckte sig över 20 år. Han var känd för sin fingerfärdighet och sina snabba händer, vilket gjorde att han kunde utföra "top hatting"-manövern utan att bli upptäckt av kasinopersonal eller övervakningssystem.

Baioni och Camilleri, båda italienare, var hans främsta medhjälpare. Trion arbetade samordnat, där Baioni och Camilleri ofta skapade distraktioner för att Farrugia skulle kunna utföra draget. De opererade på kasinon över hela världen och var kända för sin förmåga att undgå fångar under många år.

Deras metod var extremt effektiv på grund av dess enkelhet och svårigheten att upptäcka den. Top hatting innebär att man lägger till marker till en vinnande insats efter att resultatet är känt, men innan dealern har betalat ut. För ett otränat öga kan det se ut som om fuskaren helt enkelt är obeslutsam när det gäller sin insats.

Denna metod är dock olaglig och trion åkte så småningom fast. De var kända för att ha blivit avstängda från många kasinon, och 2012 dömdes Farrugia till nio månaders fängelse i Storbritannien för sin del i systemet.

Ritz Trio

Ritz Trio var en grupp spelare som vann miljonvinster på Ritz Casino i London 2004. Trion bestod av två serbiska män och en ungersk kvinna. De använde en laglig metod som kallas "sector targeting" med hjälp av en laserskanner för att förutsäga det troliga området där kulan skulle landa i ett roulettespel.

De använde en laserskanner som var dold i en mobiltelefon kopplad till en dator för att mäta kulans hastighet när den släpptes av croupiern. Uppgifterna analyserades sedan för att fastställa det troliga området på roulettehjulet där kulan skulle landa. Trion placerade sedan snabbt sina satsningar på den sektorn av hjulet. Med hjälp av denna metod kunde de vinna över 1,3 miljoner pund i en serie satsningar.

När kasinot insåg de stora vinsterna stoppade de spelet och trion arresterades. De släpptes dock senare eftersom den metod de använt inte ansågs vara fusk enligt brittisk lag. Fallet blev känt eftersom det visade att teknik kan användas i spel och ledde till att kasinon världen över omprövade sina säkerhetsåtgärder.

Gonzalo Garcia-Pelayo

Gonzalo Garcia-Pelayo är en spansk skivproducent och spelare som blev känd för sin framgångsrika strategi i roulette. Hans strategi byggde på principen om "biased wheel" - tron att inte alla roulettehjul är perfekta och att vissa har en mekanisk brist som kan göra att vissa nummer kommer upp mer än andra.

I början av 1990-talet började Garcia-Pelayo studera roulette på djupet. Han tillbringade tusentals timmar med att registrera resultaten av enskilda snurr på Casino de Madrid i Spanien. Han analyserade sedan dessa data för att identifiera eventuella felaktigheter i hjulet. Han upptäckte att ett av hjulen uppvisade en tydlig bias, där vissa nummer dök upp oftare än andra.

Garcia-Pelayo och hans familj började sedan satsa på dessa nummer. Strategin visade sig vara enormt framgångsrik och familjen vann enligt uppgift över en miljon euro på kort tid.

Kasinona var inte nöjda med detta och försökte stämma Garcia-Pelayo och hävdade att han hade fuskat. Domstolarna dömde dock till hans fördel och konstaterade att "operationen var ren. Det enda han gjorde var att utnyttja ett fel i rouletten."

Gonzalo Garcia-Pelayos historia har varit föremål för en dokumentär och en spelfilm, och han betraktas som en legend bland professionella spelare.

Bedragare av franska cigarettpaket

Monique Laurent, som ofta kallas "den franska cigarettpaketbedragaren", är känd i kasinokretsar för sina avancerade bedrägerier vid rouletteborden.

Monique, hennes bror och hennes man utvecklade en genial metod för att manipulera rouletthjul i slutet av 1970-talet. Bluffen gick ut på att gömma en radiomottagare i ett cigarettpaket och en liten kula med en radiosändare. Sändaren kunde styra hastigheten på kulan som användes i rouletthjulet och därmed förutsäga mer exakt var den skulle landa.

Moniques bror var det tekniska geniet bakom anordningen. Han skapade en radiosändare i miniatyr som kunde passa in i en roulettkula och en mottagare som kunde passa in i ett cigarettpaket. Moniques roll var att spela på kasinona och signalera till sin man när han skulle trycka på knappen på cigarettpaketet, vilket skulle få kulan att falla ner i en grupp med sex möjliga nummer med en träffsäkerhet på 90 %.

Deras bedrägeri var mycket framgångsrikt och de lyckades vinna över 5 miljoner franc (cirka 1 miljon dollar) under loppet av en vecka. Deras framgång fångade dock kasinopersonalens uppmärksamhet. De lade märke till att Monique verkade vinna varje gång hon spelade, men ingen kunde förstå hur det gick till.

Till slut avslöjades bedrägeriet när kasinots säkerhetsteam märkte att maken betedde sig misstänkt. De hittade cigarettpaketet med mottagaren och avslöjade bedrägeriet. Monique och hennes team arresterades och blev därefter avstängda från kasinon.